|
Steven George Gerrard ur. 30 maja 1980 w Whiston, angielski piłkarz występujacy na pozycji srodkowego pomocnika (nr 8). Obecnie jest zawodnikiem Liverpool FC, z którym jest zwiazany od poczatku kariery. Jeden z kluczowych piłkarzy The Reds, od roku 2003 kapitan drużyny. Ceniony za swietna grę na wielu pozycjach (defensywny i ofensywny pomocnik, skrzydłowy, w razie koniecznosci grał mecze także jako prawy obrońca i napastnik). Uważa się, że obok Johna Terryego z Chelsea wywiera największy wpływ na swoja drużynę sposród zawodników Premiership (co niegdys stwierdził sam trener Manchesteru United sir Alex Ferguson)
Piłkarskie treningi zaczynał w drużynie juniorskiej Whiston Juniors, lecz już w wieku 9 lat zauważyli go wysłannicy Liverpoolu. Dołaczył do klubu z Merseyside w 1989 roku. W kolejnych drużynach juniorskich nie grał często. Nigdy nie dostał się też do szkolnych reprezentacji Anglii.
Jako czternastolatek miał szansę dołaczyć do Manchesteru United, ale ostatecznie zdecydował się pozostać w swoim ukochanym klubie. W listopadzie 1997 roku podpisał swój pierwszy profesjonalny kontrakt z Liverpoolem. Zadebiutował w meczu przeciw Blackburn 30 listopada 1998, wchodzac jako zmiennik w drugiej połowie.
W tym samym sezonie zadebiutował w pierwszym składzie The Reds. W meczu Pucharu UEFA przeciw Celcie Vigo, pomimo przegranej klubu, Gerrard był chwalony jako jeden z najlepszych graczy meczu. W sumie wystapił w 13 meczach sezonu, grajac jako zastępca kontuzjowanego Jamiego Redknappa.
W kolejnym sezonie (1999/2000) razem z Redknappem tworzył już srodek pola Liverpoolu. W czasie swoich pierwszych derby miasta z Evertonem "zaliczył" swoja pierwsza czerwona kartkę (chociaż wszedł jako zmiennik). W grudniu strzelił swoja pierwsza bramkę, w wygranym 4:1 meczu z Sheffield Wednesday.
W sezonie 2000-2001 rozegrał dla klubu z Anfield już 50 spotkań, strzelajac w nich 10 bramek. Liverpool zdobył w roku 2001 aż pięć trofeów (Puchar UEFA, Puchar Anglii, Puchar Ligi Angielskiej, Tarcza Dobroczynnosci, Superpuchar Europy), w czym Gerrard miał olbrzymi udział. Strzelił bramkę między innymi w finale Pucharu UEFA przeciwko Alaves (5:4).
Został także mianowany najlepszym graczem młodego pokolenia w lidze angielskiej. W kolejnych sezonach stawał się najważniejszym graczem dla The Reds, liczacym się bardziej dla drużyny niż dotychczas najważniejszy gracz, Michael Owen.
W Liverpoolu nastapiły zmiany. Zwolniono Gerarda Houlliera, a na jego miejsce zatrudniono Rafę Beníteza, byłego już szkoleniowca Valencii, który zdobył z tym klubem dwukrotnie mistrzostwo Hiszpanii, oraz Puchar UEFA. Nowy menadżer przekonał Gerrarda do pozostania w klubie, chociaż próby sprowadzenia go podejmował Chelsea FC, wówczas już rzadzona przez Romana Abramowicza.
Wkrótce pod jego przywództwem Liverpool zdobył Superpuchar Europy, a Gerrard został doceniony przez ludzi zwiazanych z futbolem. Otrzymał tytuł najlepszego gracza Ligi Mistrzów za sezon 2004/2005 i był w trójce najwyżej sklasyfikowanych graczy w konkursie o Złota Piłkę France Football.
Sezon 2005/2006 był najlepszy w dotychczasowej karierze kapitana Liverpoolu. Strzelił 23 bramki w 53 występach w barwach klubu, a w kwietniu gracze Premiership wybrali go najlepszym piłkarzem sezonu. Sezon ligowy The Reds zakończyli na 3 miejscu, za Chelsea i Manchesterem United.
Liverpool zdobył także kolejne cenne trofeum Puchar Anglii. W finale z West Ham Gerrard strzelił dwie bramki, w tym gola na 3-3 w doliczonym czasie gry. Po bezbramkowej dogrywce Liverpool wygrał puchar po rzutach karnych. Wielu komentatorów okreslało potem ten finał jako najlepszy w historii Pucharu Anglii.
Po sezonie ponownie pojawiły się plotki o odejsciu Gerrarda do Chelsea, jednak tym razem szybko uciał je sam gracz, oswiadczając, że pozostaje na Anfield Road.
W reprezentacji zadebiutował 31 maja 2000 roku w meczu przeciwko Ukrainie. Następnie trener Kevin Keegan zabrał go na Euro 2000, jednak na mistrzostwach zagrał tylko w jednym meczu, wchodzac z ławki. Swoja pierwsza bramkę dla reprezentacji strzelił po wspaniałym ataku z ponad 20 metrów w wygranym meczu 5-1 nad Niemcami we wrzesniu 2001r. W meczu Eliminacji do Mistrzostw Swiata 2002. Była to bramka na 1-2. Niestety z powodu kontuzji Gerrard nie mógł zagrać w turnieju finałowym, a Anglia odpadła po ćwierćfinale z Brazylia.
Jego pierwszym turniejem w barwach Anglii było dopiero Euro 2004 w Portugalii. Był to jednak kolejny nieudany dla Anglii turniej. Odpadli w ćwierćfinale po meczu z Portugalia. Wczesniej w meczu z Francja Gerrard popełnił katastrofalny bład w doliczonym czasie gry, podajac piłkę pod nogi Thierryego Henryego, który został sfaulowany w polu karnym. Zinedine Zidane wykorzystał rzut karny. Anglia przegrała ten mecz 1-2.
Także kolejne mistrzostwa swiata nie były udane. Gerrard, tak jak cała reprezentacja, nie wyróżnił się niczym szczególnym, chociaż strzelił na turnieju 2 bramki. Anglia odpadła ponownie w ćwierćfinale, po kolejnej porażce z Portugalia. Po trzech nieudanych turniejach selekcjonerem mianowano Stevea McClarena. Gerrard został mianowany vice-kapitanem reprezentacji. Nowy szkoleniowiec przesunał go na prawe skrzydło, w miejsce odsuniętego od kadry Davida Beckhama, ponieważ współpraca w srodku pola między Gerrardem a Frankiem Lampardem wyraznie się nie układała. Reprezentacja Anglii tym razem nie awansowała do Euro 2008.
| |